Agropub

Inger B. Slågedal, Landbruksrådgiving Agder

De fleste bladurtene blir høsta 2 til 3 ganger i sesongen. Mest vanlig er å bruke sigd, saks, eller kniv. I Sveits bruker enkelte dyrkere spinatljå som er en brei ljå med oppsamler. En kan også bruke tohjuls slåmaskin med oppsamler, forsøksslåmaskin eller spinathøster. Erfaringer viser at maskiner for rein bladhøsting ikke fungerer godt nok.

Frøurter, som karve, høstes med skurtresker.

Roturter løsnes med planteløfter, eller spaes opp og sankes manuelt.

Noen blomsterurter må håndplukkes hver dag (etasjeblomst) mens andre kan plukkes en gang hver uke (kamille). På store arealer kan kamille høstes med "knivbærplukker", eller med en spesialkonstruert kamillehøster.

Avlingsnivå

Avlinga varierer, både mellom ulike arter, ulike sesonger og på ulik jord. For bladurter ligger det omkring 100 til 200 kg rensa og tørka vare per dekar. Dette gjelder første og andre høsteår. I etableringsåret kan det også bli en del avling, men den blir sjelden så stor som i det første høsteåret. Etter 4-5 år går avlinga ned, og feltet bør fornyes.

Tørking

Nyhøsta urter må være på tørka innen 1,5 time etter høsting for å få god kvalitet. Optimal tørketemperatur er 35-40 ºC. Høyere temperatur kan ødelegge aroma og virkestoffer. Ved lavere temperaturer kan mikroorganismer oppformere seg.

Bladurter trenger mellom to og seks døgn for å bli knusktørre, avhengig av om de er rensa eller ikke. Røtter må gjerne deles før tørking og trenger tre til åtte døgn. Blomsterurtene tørker i løpet av ett til to døgn. Frø trenger kortest tørketid.

Urter kan tørkes i opptil 1 m tykke lag, men da må luftgjennomstrømminga være stor og urtene ruskes i for ikke å mugne.

Materialet er tørt nok når blad og blomst smuldrer og stengel og røtter knekker.

Det er i hovedsak tre slag urtetørker i bruk

• Skaptørke/kassetørke: varmeovn og vifte som suger varmluft gjennom plantemassen
• Bingetørke: varmlufta blåses opp gjennom plantemassen og resirkuleres via en avfukter
• Tørkerom: med varmeovn og avfukter

Varmlufttørke for korn kan også brukes. Det finnes også ferdige urtetørker å få kjøpt.

Kvalitet og lagring

Ferdigtørka urter skal ha en frisk, grønn farge. Det skal ikke være spor etter sjukdommer og skadedyr. Det skal heller ikke følge med jord eller ugras. Det er særs viktig at urtene er skikkelig tørka og mest mulig hele. Finknuste urter mister fort aroma.

Tørre urter lagres i papirsekker med tett plastsekk utenpå. Hver urteslag lagres for seg. Lagringstemperaturen bør være jevn og rundt 20 ºC. Det er viktig at det ikke kommer fuktighet til ferdig tørka urter, da kan de mugne og bli ødelagt.