Nematoder: Jordas usynlige arbeidere

Jorda er et økosystem fullt av liv. Bakterier, sopp, protozoer, meitemark og en lang rekke andre organismer arbeider kontinuerlig med å bryte ned organisk materiale og omsette næringsstoffer.

Blant disse organismene finner vi nematodene, også kalt rundormer. De fleste er så små at de ikke kan sees uten mikroskop. Selv om de er usynlige for de fleste av oss, er nematodene blant de vanligste flercellede dyrene på jorda. Det er registrert opptil flere millioner nematoder per kvadratmeter jord, og de finnes i nesten alle jordtyper.

Mange forbinder nematoder med sykdommer og skader på planter. Det er ikke så rart. Potetcystenematoder og andre planteparasittære arter kan gi betydelige avlingstap og er godt kjent blant bønder.

Men disse skadegjørende artene utgjør bare en del av nematodene som finnes i jorda. Omtrent 60 prosent av nematodene lever fritt og er ikke parasitter. Mange av dem beiter på bakterier og sopp og inngår som en naturlig del av jordlivet.

I økologisk landbruk legges det ofte stor vekt på jordhelse. God jordstruktur, høyt innhold av organisk materiale og et aktivt jordliv regnes som grunnleggende for god plantevekst.

Nematodene er en del av dette jordlivet. Når bakteriespisende nematoder beiter på bakterier, frigjøres næringsstoffer som plantene kan ta opp gjennom røttene. Slik bidrar nematodene til omsetning og tilgengeliggjøring av næringsstoffer i jorda.

Nematodene alene avgjør ikke jordhelsa, men de inngår i et komplekst samspill mellom ulike organismer som sammen påvirker hvordan jorda fungerer.

Noen nematoder brukes aktivt i biologisk plantevern. Enkelte arter kan angripe og drepe insektlarver og brukes blant annet i veksthusproduksjon som et alternativ til kjemiske plantevernmidler.

De virker ved å oppsøke verten og overføre bakterier som dreper insektet. Deretter formerer nematodene seg inne i verten før de sprer seg videre. Denne typen biologisk bekjempelse viser hvordan kunnskap om jordorganismer kan brukes praktisk i planteproduksjon.

De fleste nematoder er nyttige eller nøytrale, men de planteparasittære artene kan være svært problematiske.

Planteparasittære nematoder stikker hull på planteceller og lever av innholdet. Dette kan redusere plantenes evne til å ta opp vann og næring, gi vevsskader og føre til redusert vekst. Globalt fører slike nematoder til betydelige avlingstap.

I Norge er potetcystenematoder blant de mest kjente skadegjørerne. Andre viktige grupper er blant annet rotsårnematoder, spiralnematoder og stengelnematoder. Ulike arter angriper ulike vekster og har ulike livsstrategier.

Økologisk drift bygger i stor grad på biologiske prosesser og et aktivt jordliv. Tiltak som tilførsel av organisk materiale og variert vekstskifte kan styrke jordhelsa og påvirke samspillet mellom organismene som lever i jorda.

Et rikt og mangfoldig jordliv kan gjøre jorda mer robust og bidra til å holde skadegjørende nematoder i sjakk. Samtidig er det viktig å forebygge at planteparasittære arter formerer seg opp til nivåer som gir skade.

Variert vekstskifte, god hygiene på maskiner og redskap og god ugraskontroll er vikige tiltak for å redusere risikoen for problemer med planteparasittære nematoder.

Nematoder er blant jordas mest tallrike dyr. Noen arter kan skape utfordringer for planteproduksjonen, men de fleste utfører oppgaver som er viktige for jordas funksjon. Nematoder er derfor mer enn bare skadedyr. De er en del av det biologiske fellesskapet som bidrar til å holde jorda levende.

For økologisk landbruk, der jordhelse står sentralt, er dette en viktig grunn til å interessere seg for dem.

Fløistad, E. 2018. Nyttige nematoder. NIBIO.

Martinez, G. J. 2026. Nematoder i jord – hva er det, skader og når du bør analysere. Eurofins Agro.

Pommeresche, R. & Magnusson, C. 2011. Nematoder sirkulerer næringsstoffer i jord. Bioforsk TEMA, vol. 6, nr. 16. ISBN 978-82-17-00843-9.

Serikstad, G.L. 2018. Hvordan hindre nematodeangrep?. Buskap, nr. 3.

Serikstad, G.L., Magnusson, C. & de Boer, A. 2017. Kløvertretthet: Hvordan hindre avlingstap. NORSØK Faginfo, nr. 3. ISBN 978-82-8202-038-1.

Store norske leksikon. 2024. Nematoder. Store norske leksikon.